Дельфины и морские львы будут участвовать в военных учениях

В крупномасштабных военных учениях в Тихом океане будут участвовать не только подводные лодки, корабли и самолёты, но и команда морских львов и дельфинов. Эти морские животные, доставленные из Сан-Диего, продемонстрируют свои навыки в военном деле - шесть бутылконосых дельфинов будут обнаруживать мины, а четыре калифорнийских морских льва - их обезвреживать. Морские львы имеют невероятно хороший слух под водой и могут погрузиться для обезвреживания мины на глубину более 300 метров. Дельфины для обнаружения мин используют свои естественные способности гидролокации, сообщает Associated Press.

Учения RIMPAC, проводимые раз в два года, начались на Гавайях в этот понедельник и завершатся 28 июля. В них принимают участие более сорока судов, шесть подводных лодок, 160 самолётов и около 19000 военнослужащих из Австралии, Канады, Чили, Перу, Японии, Южной Кореи, Великобритании и Соединённых Штатов.

Обнаруживать и обезвреживать мины сегодня могут беспилотные транспортные средства, однако военные утверждают, что дельфины справляются с этими задачами гораздо лучше. Возможности использования дельфинов и ластоногих для выполнения работ в море американцы изучают с шестидесятых годов прошлого века в рамках специальной программы Navy's Marine Mammal Program. Персонал и животные (75 дельфинов и 30 морских львов), задействованные в программе, входят в состав подразделения Центра военных космических и морских систем в Сан-Диего. Обученных для обнаружения мин, охраны морских объектов, поиска и подъёма оборудования животных применяли во время боевых действий во Вьетнаме и Персидском заливе.

Противники программы Navy's Marine Mammal Program считают, что животные не должны использоваться в военных действиях. Однако морские млекопитающие позволяют ВМФ США экономить около миллиона долларов США в год.